Recent heb ik een nieuwe pocketcamera gekocht; de Flip UltraHD III. Ik gebruik al jaren een Vado HD 3e generatie en deze bevalt (nog steeds) erg goed. Mijn Creative Vado mist echter een aantal nieuwe kenmerken die ik toch wel kan waarderen. Daarbij is door slijtage (na drie jaar intensief gebruik) het plastic deel afgebroken waarmee je de usb stekker uit de Vado haalt; waardoor ik telkens de hulp van mijn vriendin met langere nagels nodig had om de camera aan mijn pc of laptop te koppelen. In het gebruik zelf geen slecht woord over de Creative Vado; mijn Youtube filmpjes zijn sinds de start mateloos populair en tot drie weken terug maakte ik er nog bijna dagelijks leuke filmpjes mee.

In Maleisie is een pocketcamera echter duurder dan in Nederland. Ik ging vorige maand een aantal weken met vakantie naar Nederland en besloot daar meteen een ‘upgrade’ te kopen. Na uitgebreid onderzoek te hebben uitgevoerd heb ik uiteindelijk gekozen voor de nieuwste Sisco Flip pocketcamera: De Flip UltraHD III met beeldstabilisatie. Deze camera was ‘de nieuwste’ van alle modellen van de verschillende merken die direct beschikbaar was in Nederland.

Op herhaling; waarom een pocketcamera

Ik woon in Maleisie en reis veel. Ik heb diverse travel websites en lever een flinke toegevoegde waarde door leuke video’s toe te voegen aan mijn content. Mijn vereisten hangen samen met het publiceren van video’s binnen Youtube en deze video’s embed ik vervolgens weer binnen mijn sites of elders. Ik verlaat het huis hier zelden zonder de camera mee te nemen. Mijn iPhone4 heeft op zich ook een HD camera; maar die is absoluut inferieur t.o.v. de kwaliteit van de echte pocketcams. Ik heb een flink aantal websites die ik onderhoud; het bewerken van het videomateriaal moet niet te lang duren. Ik maak alleen shots van 2-4 seconden max en zet deze achteraf zonder veel poespas om tot een simpel doch treffend filmpje van een bepaalde activiteit of bezienswaardigheid.

Andere merken die ik overwogen heb

- Vado HD (3rd Gen)
- Flip MinoHD
- Kodak Zi8
- Kodak Playtouch
- Kodak Playfull
- Kodak Playsport Zx5
- Panasonic HD Mobile camera HX-WA10 (waterproof)
- Panasonic HD Mobile camera HX-DC10
- Panasonic HD Mobile camera HX-DC1
- Panasonic HD Mobile camera HM-TA20
- Panasonic HD Mobile camera HM-TA2
- JVC Picsio GC-FM1

Doorslaggevende kenmerken

De Flip UltraHD III heeft een aantal kenmerken die bij mij uiteindelijk de doorslag gaven. Zo heeft de pocketcamera beeldstabilisatie; waardoor beelden minder schokkend overkomen. Dit was zo ongeveer het enige ‘gemis’ van de Creative Vado HD; ik kreeg dan ook nog wel eens de input dat het beeld te schokkend was (als reactie op mijn Youtube filmpjes). Zo kon je niet lopend met de Vado op straat opnemen; elke stap die je zet levert een duidelijk zichtbare schok op. Soms zag je zelfs het ‘stopzetten’ van de opname als schokkend beeld terug.

Andere kenmerken zijn over het algemeen standaard bij de pocketcamera’s; 720p opname, 50 frames per seconde, 8GB opslag (goed voor +/- 2 uur opnametijd), 2x digitale zoom en een uitneembare batterij die vervangen kan worden door een drietal AAA batterijen (die overal wel verkrijgbaar zijn).

De kenmerken voldoen voor mij prima. 1080p opname was leuk geweest (zoals de Kodak biedt); alsmede de mogelijkheid om onderwater te filmen (zoals bij de Panasonic). Flip is een goede leverancier en zij leveren al jaren goede pocketcamera producten. De Vado HD 3rd Gen leek vooraf de meest logische opvolger. Ik kende de pocketcamera al maar kwam er bij een test al snel achter dat de camera veel minder prettig in de hand lag. Het geheel voelde wat meer ‘plastic’ aan en het leek ook teveel op een telefoon. De oudere vado was nu juist niet zo ‘hip’ wat perfect uitkwam bij het maken van simpele filmpjes (het is niet de bedoeling dat je teveel de aandacht trekt tijdens het filmen).

Bestellen gaat erg makkelijk via de ‘dealers’ die je op de officiële Nederlandstalige Flip website tegenkomt. Wel is het flink zuur om vooraf te zien dat de Flip UltraHD III in de V.S. ‘maar’ $199,99 (€141.95) kost. In Nederland betaal je voor de 8GB Flip Ultra HD III €159,- (o.a. bij videocamerashop.nl). Ik kreeg dan wel een gratis Flip statief bij mijn aankoop. De pocketcamera lag vervolgens binnen 2 werkdagen op de deurmat!

Flip UltraHD III test

Bij de aankoop krijg je er een standaard beschermhoesje bij; waar de camera maar net inpast. Het is nogal wat werk de camera er vervolgens snel uit te krijgen; dus als je actie verwacht (en dit wilt filmen) zou ik je aanraden de camera niet standaard terug in de beschermhoes te stoppen (of een andere beschermhoes te kopen). Als je verder de camera in de hoes stopt; kan het gebeuren dat je de usb ‘poot’ via de slider uitklapt; waardoor de camera vervolgens niet zo soepel uit de hoes kan worden gehaald.

De camera ligt fijn in de hand. Het apparaat is net wat groter dan de Creative Vado HD en dit zorgt voor stabiel filmen. Ook lijkt de beeldstabilisatie al tijdens het filmen zelf te werken (bij het lopen viel het namelijk op dat ik minder schokken registreerde). Nadeel is dat de lens net wat kleiner is dan bij de Creative Vado HD; waardoor ik in sommige gevallen duidelijk iets verder van het onderwerp moest staan om het er volledig op te krijgen. Het scherm zelf is verder erg scherp en ook prima te bekijken met wat lichtinval (met de volle zon erop schiet het niet echt op). Ik kijk echter nooit/nauwelijks op het scherm tijdens het filmen. Ik kijk de bestanden verder ook niet terug via de pocketcamera. De opnameknop werkt zalig. Een simpele druk en de camera start met filmen, nog een druk en de opname is gestopt. Bij de Creative Vado HD moest ik soms vrij ‘duidelijk’ op de record knop drukken; waardoor je dit kon terugzien op het eindresultaat (een kleine schok na elke overgang).

De onbewerkte .mp4 bestanden (720p/50fps) zien er fantastisch uit. Erg veel detail en mooie kleuren. Ik ben daar vooral erg blij mee. Hieronder een tweetal voorbeelden (onbewerkte .mp4 upload YouTube):

Jammer genoeg gaat er bij mij iets niet helemaal lekker wanneer ik de bestanden aan elkaar ‘rijg’ met Xilisoft Video Converter Ultimate. Het eindresultaat lijkt flink in kwaliteit te zijn afgenomen; terwijl ik de instellingen op 720p zet (houd). Ik bewerk het geheel vervolgens na in Adobe Premiere Elements; en upload het geheel vervolgens naar Youtube. Vreemd genoeg is het detail flink afgenomen en toont YouTube! de filmpjes enorm schokkerig.

Ter test hier het filmpje dat ik even snel maakte om op Youtube te plaatsen (dus na de bewerking via Xilisoft + Adobe Premiere Elements):

Hierbij valt het mij in ieder geval op dat het beeld op 360p al een beetje schokkend wordt weergegeven. Wanneer ik schakel naar 720p ziet het er niet goed uit; dan schokt het teveel. Ik vermoed dus dat ik een fout maak bij de conversies (of Xilisoft of Premiere Elements).

Conclusie

Mijn ‘upgrade’ naar de Flip UltraHD III blijkt erg goed uit te pakken. De videokwaliteit is fantastisch en het voldoet perfect aan mijn wensen/eisen m.b.t. het maken van korte filmpjes. De prijs is ook goed, de Flip zit wat dat betreft goed in de middenmoot. Als je een handige en vooral handzame pocketcamera zoekt dan is de Flip UltraHD III absoluut aan te raden. Als je gewoon snel en makkelijk filmpjes wilt schieten, dan kun je ook makkelijk de camera van je telefoon hiervoor gebruiken. Als je echter – zoals ik – bezoekers van je website op leuke wijze kennis wilt laten maken met attracties en bestemmingen binnen een land (in mijn geval Maleisie) dan loont het absoluut om een pocketcam te gebruiken vanwege de veel betere kwaliteit.

Koop de Flip UltraHD III bij Videocamerashop.nl, Dixons.nl en Centralpoint.nl

Ergens in 2009 kocht ik de WD HD TV mediaspeler. Western Digital presteerde het toen om een zeer goed werkende en tevens goed betaalbare mediaspeler op de markt te brengen. De prijs was toen veel lager dan de concurrenten (waarvan er toen nog niet eens zo heel veel waren). De sigma chip was al een enorme verbetering ten opzichte van de chips in andere media spelers. Ik heb er een paar jaar erg veel plezier van gehad. Veel van mijn kennissen kochten op mijn aanraden ook een mediaspeler. De fabrikant Western Digital stond echter niet stil en recent is het paradepaardje op de markt gebracht; de Western Digital TV Live Hub.

» Bekijk direct de online shops waar de mediaspeler verkocht wordt »

Ik ben sinds kort de eigenaar van de nieuwe Western Digital TV Live Hub. Ik had een nieuwe back-up schijf nodig en de Live Hub heeft een interne 1GB. Ik vond het dus logischer om mijn WD HD TV speler te upgraden dan om een nieuwe harde schijf te kopen. De WD HD Live Hub werkt erg prettig. Ik had er alleen misschien net iets meer van verwacht. Het apparaat doet echter wat het moet doen; namelijk alles afspelen. Ik heb verder ook geen problemen met geluid etc. De films zijn 720p/1080p en ik draai er geen BluRay rips (full rips) op. Er zit een gloednieuwe sigma chip in (weliswaar de budget versie met enorm veel functies); waardoor schokkerig beeld absoluut tot het verleden behoort (de bekende ‘vogel scene’ uit Planet Earth wordt zonder happeren afgespeeld; mijn oude WD HD TV had er wat moeite mee). Het apparaat heeft verder 2 USB poorten, een UTP ingang, een HDMI 1.4 aansluiting, een analoge stereo-uitgang en een optisch digitale audio-uitgang (voor tosh-link kabel) en uitgangen voor composiet en component video (mocht je niet over HDMI beschikken). Uitgebreide specificaties van de WD HD Live Hub vind je op de website van Western Digital zelf.

Wat mij wel tegenviel was de matige snelheid van het overzetten van bestanden via het netwerk. Dat gaat bij mij (via wifi) met 1mpbs wat absoluut niet te doen is bij bestanden van 10GB. Er zit een ‘Gigabit’ ethernet-poort op de speler, maar de chipset is niet in staat om hier optimaal gebruik van te maken. Ik gebruik dus nu een USB HD om de bestanden over te zetten. Dat gaat met snelheden van rond de 15mbps wat veel beter werkt. Nadien kun je op je eigen pc via het netwerk de bestanden in de juiste mappen zetten (tijdens het syncen via de USB HDD zet de Live Hub de bestanden in een tijdelijke map). Je kunt via het netwerk ook makkelijk mappen verplaatsen of wissen. Voorheen moest ik hiervoor eerst de USB harde schijf koppelen aan mijn pc alvorens in bestandsmanagement kon toepassen. De WD Live Hub heeft een prachtig (mooi vormgegeven) menu waar je makkelijk de films, series of muziek naar keuze kunt selecteren. Je kunt nu eindelijk vanuit het menu bestanden verplaatsen of verwijderen. Vooral het laatste vind ik erg fijn, omdat ik nu na het kijken van wat afleveringen van een serie die ik al gezien heb kan verwijderen zodat er later geen verwarring kan ontstaan.

Als je afspeelinformatie aan je films, series of muziek wil toevoegen binnen de WD TV Live Hub, dan moet je dit zelf vooraf eerst toevoegen. Dit kan via een aantal programma’s. Ik gebruik bijvoorbeeld de tool WD TV Live Metadata Editor van Florin Birsan, maar je hebt ook diverse andere tools (bekijk de WD hulpforums bij de Western Digital Community maar voor meer input). Als je vooraf de films of series van de juiste bestandsnaam voorzien (volgens de opmaak [naam serie] – [S01E01] – [naam aflevering].extensie) dan kun je via het eerder genoemde programma de bijbehorende informatie ophalen. Niet altijd is deze informatie beschikbaar, ik gebruik websites als Thetvdb.com, IMDB.com en Wikipedia.org om de informatie handmatig toe te voegen. Het programma maakt er een .xml bestandje van en zodra je dit upload in dezelfde map als het bronbestand toont de WD TV Live Hub dit bij het bestand in het menu. Je kunt op deze wijze je eigen library samenstellen. Het batch bewerken van bestanden doe ik overigens met het programma Batch File Renamer.

Deze speler is wat mij betreft helemaal fantastisch. Het prijskaartje van onder de €200,- is het product absoluut waard; en maar deels omdat er in ieder geval al een 1TB harde schrijf in zit. Er zijn wel wat kleine nadelen; maar die wegen wat mij betreft niet op tegen de enorm prettige werking van het apparaat. Wel zou Western Digital er goed aan doen om voortaan niet zo krenterig te zijn m.b.t. de belangrijke randzaken zoals HDMI en UTP kabel. Wat mij betreft leveren ze deze kabels gewoon netjes bij de aanschaf aan; er zat genoeg ruimte in de doos waar de mediaspeler in verpakt zit .

Ik ben het in ieder geval volledig eens met de conclusie van de review op Hardware.info:

“De Western Digital Live Hub is de ideale keuze voor wie een heel complete mediaspeler wenst, die vrijwel alles afspeelt, bijzonder gebruiksvriendelijk is en een uitstekende prijs/prestatieverhouding biedt.”

De Western Digital HD Live Hub mediaspeler is verkrijgbaar vanaf €176,- (feb 2011) en wordt onder andere verkocht bij:

• Dynabite.nl
• Centralpoint.nl
• Bobshop.nl
• Chear.nl
• Bol.com

Nu zocht ik al een tijd een mooie waterdichte camera, en het lijkt erop dat deze nu eindelijk beschikbaar is. De Pentax Optio w60 is een 10.1 megapixel digitale compact camera die tot 4 meter waterdicht is. Nu is 4 meter misschien niet zo heel diep, maar diep genoeg voor wat prachtige kiekjes tijdens het snorkelen. Met de Underwater Movie modus kun je onderwater ook filmpjes maken. Doordat de camera waterdicht is, kun je de camera ook in de regen gebruiken. Eindelijk kun je dus de camera ook gewoon makkelijk op een regenachtige dag gebruiken.

Ook tijdens de wintersport komt deze camera prima van pas, het apparaat kan temperaturen tot -10 graden celsius hebben. De natte sneeuw kan de pret niet meer drukken, laat je de camera eens vallen, dan doet het ding het nog gewoon prima. Met de 640×480 videofunctie is de camera ook nog eens zeer geschikt om Youtube filmpjes mee op te nemen. Vooral omdat de camera tegen een stootje kan (en dus tegen water) kun je de camera op veel meer actiemomenten gebruiken dan vele andere compact camera’s. Op een 4GB opslagkaart kun je bij 15 frames per seconden bijna 2 uur beeldmateriaal opnemen in het eerder genoemde formaat. Fijn detail is de beeldstabilisatie, bewogen foto’s komen bijna niet meer voor door de zgn. High Sensivity Shake Reduction en video’s blijven scherp door de Movie Shake Reduction (Movie SR).

Al met al is deze camera er eentje die ik aan mijn wishlist zal toevoegen. Ik zoek al tijden een robuuste camera die niet alleen tegen een stootje kan, het apparaat is ook nog eens stofdicht en waterdicht. Ik overwoog de waterdichte Olympus camera; de µ1030SW of µ850SW., maar heb niet de beste ervaringen met dit merk (alhoewel deze lijn van Olympus wel wat consumentenprijzen won). De pentax lijkt me een betere keuze. Het merk is natuurlijk al jaren zeer bekend onder fotografen. Ik ga zelf eerst even na of de camera goedkoop in Singapore of Maleisie beschikbaar is. Wanneer dit niet het geval is, dan koop ik de camera in Nederland. De camera is al te koop in Nederland, en hoewel de adviesprijs €300,- bedraagt, zag ik het apparaat al liggen voor €242,- (goedkoopste prijs op kieskeurig.nl). Hieronder een aantal webwinkels waar de camera besteld kan worden.

Youtube filmpjes met demonstraties van de Pentax Optio W60

Bekijk het artikel op testfreaks.nl voor meer informatie over de pentax optio w60.

Tapani Ryhänen van de Universiteit van Cambridge:

“Door kunst en wetenschap op deze manier aan elkaar te koppelen, hopen wij de mogelijkheden van nanotechnologie bij een zo breed mogelijk publiek onder de aandacht te brengen. De door ons ontwikkelde technieken zouden ooit vertaald kunnen worden naar nieuwe mogelijkheden voor het ontwerpen en functioneren van mobiele toestellen. Het onderzoek dat we doen is in dit opzicht fundamenteel, omdat wij zoeken naar veilige en gecontroleerde manieren om nieuwe materialen te ontwikkelen en te implementeren.”

Nokia hoopt binnen zeven jaar diverse elementen van de Morph te integreren in mobiele toestellen. Met nanotechnologie kunnen complexe functionaliteiten geïntegreerd worden voor een zeer lage prijs.

De Surface wordt voorlopig vooral ingezet voor entertainment doeleinden in bijvoorbeeld hotellobby’s. Het geheel draait overigens op een aangepaste Vista omgeving, de computer bevat een 3GHz processor met 2 GB intern geheugen. De Surface kost momenteel tussen de $5.000 en $10.000. Microsoft overweegt om op termijn ook ‘mini-Surfaces’ op de markt te brengen (zijn dat niet gewoon tablets?).

Commercial Surface bij de iBar van het Rio Hotel in Las Vegas:

Review Surface van Popular Mechanics:

Lees meer over het apparaat op de Microsoft Surface website.